Cornelis de Boer (introductie)

Kees de Boer (Den Helder 1891 – Bloemendaal 1972) zouden we de grondlegger kunnen noemen van het Instituut voor Arbeiders Ontwikkeling (IvAO) van na WO II en van opvolger het Nivon (Nederlands Instituut voor Volks Ontwikkeling en Natuurvriendenwerk).

Kees was al in de jaren 20 actief in de AJC (Arbeiders Jeugd Centrale) en werd dat ook in het toen net opgerichte IvAO zowel op plaatselijk als landelijk niveau. In juli 1940 legde hij al zijn IvAO functies neer toen het Instituut bij radiorede van Rost van Tonningen onder curatele werd gesteld. In 1941 werd het Instituut geliquideerd. Maar in de laatste oorlogsjaren pakte hij samen met geestverwanten in het geheim de draad weer op en dat resulteerde in de nota “De culturele Taak van de moderne socialistische beweging”  (kerstmis 1944).

In 1945 werd hij lid van de  door de SDAP ingestelde culturele commissie, nam met voormalige IvAO bestuurders het initiatief tot heroprichting  en werd benoemd tot landelijk voorzitter. Hij pleitte voor het nieuwe IvAO als een zelfstandige culturele organisatie in de sociaaldemocratische beweging en vroeg toen al aandacht voor een brede volksontwikkeling in plaats van louter arbeidersontwikkeling. Dat laatste werd pas in 1960 geëffectueerd na een traject van vernieuwing  bij de naamswijziging Nederlands Instituut voor Volksontwikkeling en Natuurvriendenwerk en oprichting van het jongerenwerk binnen de vereniging.

Na zijn overlijden werd door zijn weduwe  Griet de Boer – Hoogvorst zijn persoonlijke archief  aan het IISG ( Internationaal Instituut voor Sociale Geschiedenis) in Amsterdam aangeboden. Het duurde nog enige jaren voordat dit “Cornelis de Boer archief” op verzoek van het IISG werd ontsloten, geordend en beschreven door ons (Marijke de Vrankrijker en Floor de Jong). Sinds begin 2025 is dit persoonlijke archief voor iedereen toegankelijk.